沙面上的热浪一阵阵袭来，使缺水的人马感觉头晕，心中又生出无数烦躁。契苾何力眼望前方，眉头紧皱，决然道：“全体下马。可将备用马匹斩杀，供人马止渴。”
轻骑突袭时，往往带有备用马匹，人们来回换乘，以使马儿能歇过劲儿，使行军速度不减。契苾何力为了快速通过这段绝地，号令斩杀备用马匹，让人马饮其血以止渴，不失为一条好计。然契苾人素来爱马如命，何况是与自己朝夕相伴的坐骑。契苾何力此令一下，部下许多人顿时眼含热泪，不愿下手。
契苾何力大怒，他下马拔出刀来，返身刺倒自己的备用马匹，大声喝道：“我们铁血男儿，岂能效妇人之仁？来，先饮尽此马之血！”他顿了一顿，又道，“伏允那里，有无数的羊马，我们只要能到达突伦川，此战必胜，难道还会缺了马儿？”
众人心中尽管不忍，想想也是这个理儿，遂纷纷刺倒马儿，热饮马血。如此，他们方才艰难地越过绝地。后来的薛氏兄弟经过此地，见到这许多被刺倒的马儿，顿时明白契苾何力的用意，不禁也佩服他的决断之才。