幼时的品行直接影响着他们的人生，长大后很少有人从事体面的职业。但罗杰·罗尔斯是个例外，他不仅考上了大学，而且还成为州长。在罗尔斯就职纽约州州长的记者招待会上，一位记者对他提问：是什么把你推向州长宝座的？罗尔斯谈到了他小学时期的校长——皮尔·保罗先生。接着他现场讲述了与皮尔·保罗先生之间的故事。
那是一个下午，当罗尔斯又想偷偷翻过学校的墙头逃学的时候，被刚调来的校长皮尔逮了个正着。本以为校长要恶狠狠地训斥他，但皮尔没有教训他，而是对他说：“让我来看看你的手。”罗尔斯有些诧异，但还是把手伸了出来。“我一看你修长的小拇指就知道，将来你会成为纽约州的州长。”皮尔庄重地说。
罗尔斯呆住了，校长的话让罗尔斯大吃一惊。因为长这么大，只有他奶奶曾经对他说过，他将来可以成为五吨重的小船的船长。这一次，皮尔竟说他可以成为纽约州的州长，着实出乎他的意料。从此，这句话像一颗希望的种子埋在了罗尔斯的心里。从那天起，“成为纽约州州长”这句话让罗尔斯彻底改变了模样。他的衣服不再沾满泥土，说话时也不再夹杂污言秽语，走路时开始挺直腰杆，而且再也没有逃过课。在以后的40多年间，他没有一天不按州长的身份要求自己。51岁那年，他终于成为纽约州的州长。