安徒生兜里没有一分钱，他只好睡在大街上。这天，安徒生把别人扔在大街上的报纸当被子盖在身上取暖。无意间他看到了当时哥本哈根著名歌唱家西博尼的地址，这使安徒生很兴奋，他找到了西博尼家，请求西博尼教他唱歌。同样是穷人出身的西博尼对安徒生印象很好，便收留了他。在西博尼这里，安徒生每天都刻苦练习唱歌，并主动跟他学习文化知识。
几个月以后，安徒生唱歌已有起色，但这时他得了一场重感冒。等感冒好了安徒生的嗓子却坏了，从此再也不能唱歌了。安徒生很痛苦，但却没有消沉，从那以后便将所有的精力都放在文化知识的学习上。西博尼很受感动，便帮助安徒生进了一所教会学校进行学习。在学校里，安徒生阅读了大量的文学著作。他的文学修养有了很大提高。
安徒生像
毕业之后，安徒生开始向哥本哈根各大报刊投稿。他最初在一家文学刊物上发表了悲剧《阿芙索尔》和《维木堡大盗》，其中《阿芙索尔》受到了当时丹麦著名文艺评论家拉贝尔的赞赏。安徒生很受鼓舞，从此他更加用心写作了，晚上经常写到深夜。这期间他创作了大量的文学作品，其中包括游记、戏剧、诗歌和小说等。1835年，安徒生出版了一部童话集，这本书一出版便受到了孩子的喜爱，之后他便致力于童话创作。后来，安徒生童话受到世界各国儿童的喜爱，他本人也被人们称为“世界童话之王”。