在高等教育没有实现大众化的情况下，那些有幸接受高等教育、成为“时代宠儿”、“天之骄子”的青年人，其人生轨迹和职业生涯路径也比较清晰：大学毕业，作为“国家干部”，相当多的人被分配到国家机关从政，走的是一条“升官发财”的道路，他们要么按部就班、兢兢业业，逐级按行政阶梯往上爬，到一定职位退休安享晚年；要么爬到一定级别，有了一定的权力和社会资本，这时由于改革大潮冲击市场机会多多，被一股浪打下海，另走一条“商海”职业通道；要么本来在机关干的就是“舞文弄墨”的智囊营生，官场走到一定级别再也不可能有什么向上发展空间了，就另谋出路，或到学术机构搞研究，或到大学教书，或者干脆就成一名游荡于学术圈的“自由职业者”。
现如今，在网络数字化传媒推介下，一些文化娱乐界明星们的人生轨迹和职业生涯发展路径更是富有传奇色彩。一些年轻歌手、影星，往往一夜之间快速成名，紧接着红遍全国、誉满全球，后旋即退出演艺圈，结束其职业生涯；也有个别职业生命旺盛，有长久不衰者，也有迂回曲折退出演艺圈数年后再返回重续辉煌者。在国内，具有这样传奇生涯的当红影星，如王宝强和二人转演员小沈阳等。他们的职业生涯走势呈“跑势”或“飞式”，人生“万花筒”及职业生涯多样性，在我们这些新人类、新新人类身上，变得异常奇妙甚至有些“不可思议”。