田鳖是半翅目、负子蝽科的水生昆虫，体长通常在七到九厘米左右，较大的可达十二厘米，大概有成人手掌的一半大，正合“三到四寸”之说。田鳖性极凶猛，能够捕食昆虫、软体动物、鱼、两栖动物甚至水蛇，捕食之际，以口器刺入猎物体内，迅速注入一种可以溶解肌肉的消化酶，将组织液化，加以吸食。所以遭田鳖咬伤之疼痛，如中刀镞，据说叮咬的体验，仿佛是在肌肉中注射了强酸，因为肌肉溶解的缘故，田鳖叮咬的痛感会长时间持续不绝，且愈演愈烈，痛感之强，位居全世界所有昆虫叮咬之冠。再加上它弓弩状的前足，使得伤者不由得怀疑，这种怪虫果真能射出一种无形的弩箭，否则何以伤口剧痛至此？怀着未知的恐慌，辗转猜测，三人成虎，真相渐渐被怪谈掩盖，于是它沉入黑暗，化身妖魔。
从生物怪化为妖魅，复由妖魅重归生物，蜮的传说演变，如同先民世界观进化的缩影。妖由心生，但妖怪未必尽皆虚妄，以妖为镜，去伪存真，即是世界本形。
人鱼
人鱼，顾名思义，是半人半鱼的水生怪物。中国的人鱼传说，渊源古老而蔚为大观，仅《山海经》一书记载的人鱼至少就有五种之多，其中固然包括因为叫声像人而被称为人鱼的大鲵：
更多的则是长着人面鱼身的真正人鱼。这些人鱼又各有区别，比如九尾狐出没的“青丘之山”有种人鱼，名为“赤孺”：