在西南军区部署剿匪工作之前，各部队就开始为剿匪积极行动了，二野五兵团曾发布命令：十六军主力除四十八师留川剿匪外，其余部队全部返黔剿匪。
负责黔东剿匪工作的东集团，按照中央军委和刘、邓首长的指示，开展了轰轰烈烈的剿匪行动，战士们激情高涨，下决心一定要把土匪清剿干净。
后来，剿匪部队进剿一地，净化一地，组织了“铁壁大合围”——瓮安、余庆、湄潭地区的围剿行动。
一日，刚蒙蒙亮，按照上级的部署，剿匪部队展开蓖式的进剿搜索。战士们一边搜索土匪，一边大声喊：“出来吧！缴枪不杀！”
当时，胜利的口号声，久久地回荡在整个山野里。山上在喊，山脚也是呐喊，仿佛瓮、余、湄的的高山河川都被解放军的声音震动了。
诡计多端的匪首王福堂知道自己走投无路了，就思虑他的鬼点子。他和几个土匪商量了下，决定冒充解放军搜剿部队也吹起哨子、牛角，来迷惑解放军的判断。但解放军的眼睛是雪亮的，土匪的阴谋没有得逞。
解放军各路搜剿部队行走在茂密的树林里，在荒野的地方，战士们并没有带锅，饿了只能吃干粮，渴了就喝露水，条件很艰苦。
在整个合围地带，到处都可以看到解放军的身影。土匪们要想挣脱这张网的束缚，除非他有三头六臂。就这样，剿匪部队的合围圈越来越小，慢慢收紧，各部队开始就地驻扎清剿。