下午三点，他小心翼翼地走向厨房，干咳了几声才说：
“达留什卡，请给我开饭……”
吃了一顿做得很差又不太干净的午餐后，安德烈·叶菲梅奇在房间里来回走个不停，两手在胸前交叉，陷入思考之中。钟敲了四下，又敲了五下，他还在不停地走、不停地想。偶尔，厨房的门咯吱咯吱地响起来，达留什卡睡眼惺忪地把红脸探了进来。
“安德烈·叶菲梅奇，是不是该喝啤酒啦？”她操心地问。
“不，还没到时间呢……”他回答，“等会儿……等会儿吧……”
一般在傍晚时分，邮政局长米哈依尔·阿威良内奇就会来。这是安德烈·叶菲梅奇在本城交到的唯一让他感到愉快的朋友。米哈依尔·阿威良内奇曾是个富裕的地主，后来在骑兵团服役，再后来破了产，晚年为贫穷所迫进了邮局。他精力充沛、身体健康，一脸浓密的白色络腮胡，一副好嗓子，举手投足间显示出良好的教养。他心地好、重感情，就是肝火太盛。邮局里哪位顾客要是抗议，或者不同意什么事情，甚至仅仅是开口辩解，米哈依尔·阿威良内奇就脸红脖子粗，全身的肉都抽搐起来了，雷鸣般地吼着：“给我闭嘴！”这样，他就名声在外了，谁都怕招惹他了。米哈依尔·阿威良内奇认为，安德烈·叶菲梅奇不仅有良好的教养，更有高尚的心灵，因此特别尊敬和热爱他。可对其他人，他就像对待自己的下属一样，傲慢极了。