客观地说，乾隆自制的这条谜语还是很有功力的，既含而不露，又运用了对联的形式，足见其真有一番才华。故而，张廷玉道出谜底之后，不少大臣便对乾隆大加恭维起来。只是，更多的大臣却是对张廷玉赞赏有加。还有一些大臣，竟然暗地里嫉妒起张廷玉来：皇上会给他什么重奖?
执事太监扯起破锣嗓子吆喝道：“鄂尔泰大人留下!张廷玉大人回家候奖!退朝!”
退朝的时候，张廷玉还没感觉到什么异样。有人向他道贺，有人让他请客，他一一拱手作答。甚至，他当时还有一种飘飘欲仙的感觉。众人都目瞪口呆，唯有我猜中了皇上的谜语，这该有多么地风光?
然而，出了大殿，凉风一吹，张廷玉头脑有些清醒了。皇上在说出谜面之前是怎么说的?“朕以为，这条谜语颇为有趣”，什么叫“颇为有趣”?他张廷玉猜出了那条谜语，皇上还会“颇为有趣”吗?更何况，他还是当着那么多朝臣的面，皇上就更不会觉得“有趣”了。
张廷玉的身体哆嗦了。他开始埋怨自己了。通过那次大西南之行，自己应该知道皇上是个很自负的人。皇上制作这条谜语，本就不希望臣子能够猜出来。确切说，皇上以为臣子根本就不可能猜得出来。可自己呢?竟然猜出了谜底。皇上的心中会怎么想?皇上的那种自尊还往哪儿搁?不然，皇上为何不当场宣布给他张廷玉何等的奖赏?原因只能是，皇上根本就没有准备任何的奖赏，皇上不相信臣子的才思会比他出众……还有，皇上独独留下鄂尔泰，又是何意?